Jours ouvrables vs jours calendaires : quelle différence ?

Les jours calendaires comptent tous les jours de la semaine — du lundi au dimanche, y compris les week-ends et les jours fériés. Si vous comptez 7 jours calendaires à partir d'un lundi, vous arrivez au lundi suivant.

Les jours ouvrables (ou jours ouvrés) comptent uniquement du lundi au vendredi, hors jours fériés. Si une entreprise est fermée un jour férié, ce jour ne compte pas.

• Jour calendaire : tout jour de la semaine (lun–dim), y compris week-ends et jours fériés.
• Jour ouvrable : du lundi au vendredi, hors jours fériés.

Supposons qu'un contrat prévoie une livraison dans 5 jours ouvrables à partir du lundi 7 avril. En ne comptant que les jours de semaine, cela signifie une livraison au plus tard le vendredi 11 avril — samedi et dimanche sont ignorés.

La distinction entre jours ouvrables et jours calendaires est cruciale dans plusieurs situations concrètes :

• Contrats et délais légaux : les tribunaux et les contrats utilisent généralement les jours ouvrables pour les délais de réponse, les fenêtres d'appel et les périodes de préavis.
• Livraison et expédition : les transporteurs citent souvent des délais en jours ouvrables. Un envoi « 3 jours ouvrables » commandé le vendredi peut n'arriver que le mercredi.
• Paie : certains cycles de paie comptent les jours ouvrables bimensuels, ce qui affecte le moment où les virements sont crédités.
• Banque : les transferts de fonds et les délais d'encaissement des chèques sont mesurés en jours ouvrables.

Les jours fériés varient considérablement selon les pays, les régions et même les secteurs d'activité. En France, les jours fériés légaux sont au nombre de onze, mais les conventions collectives peuvent en prévoir davantage.

Lorsque vous comptez des jours ouvrables pour un délai, vérifiez toujours si des jours fériés tombent dans la période — chacun ajoute un jour calendaire supplémentaire au décompte global. Certains contrats précisent explicitement le calendrier des jours fériés applicable.